Etapa 2: Simulação

Como parte do planejamento do tratamento, primeiro é necessário determinar a área exata do tumor. Normalmente, isso é feito por meio de uma tomografia computadorizada (TC), que apresenta uma imagem 3D detalhada da área de tratamento usando raios X.

Para EBRT, algumas vezes são feitas marcas temporárias na pele ou até pequenas tatuagens (aproximadamente do tamanho de uma pinta) no corpo para ajudar o radio-oncologista a posicionar você corretamente a cada dia de tratamento.

Na braquiterapia, para tornar o tratamento o mais preciso possível, o médico insere tubos finos de plástico ou metal chamados “aplicadores” no útero e na vagina.

Etapa 3: Planejamento do tratamento

Após a simulação da EBRT ou da braquiterapia, seu radio-oncologista desenvolverá seu plano de tratamento personalizado, considerando a localização e o tipo de câncer, seu histórico médico, exames laboratoriais e outros fatores, tudo para determinar o melhor regime de tratamento.

Etapa 4: Posicionamento para o tratamento

Para o tratamento EBRT, o radioterapeuta posicionará você na mesa de tratamento da máquina de radiação. A mesa de tratamento será ajustada de maneira que o laser seja apontado para a pequena marca que foi feita na sua pele durante a simulação, assegurando seu alinhamento correto para o tratamento.

Na braquiterapia, você será levada para uma sala de tratamento chamada “cofre”, projetada especificamente para tratamentos com radiação. É lá que fica a máquina chamada afterloader, que administra a braquiterapia. O radioterapeuta posicionará você na mesa de tratamento da máquina de radiação e conectará os aplicadores à máquina afterloader usando tubos.

Etapa 5: Início do tratamento

Seu tratamento EBRT é administrado por uma máquina chamada acelerador linear, ou linac. A maioria dos aceleradores lineares tem um gantry que se moverá ao seu redor para aplicar a radiação. Você não poderá ver, ouvir, sentir nem cheirar o feixe. As sessões de tratamento costumam durar aproximadamente 15 minutos. A primeira sessão de tratamento pode levar um pouco mais de tempo. O tratamento típico com radioterapia exigirá que você se apresente para o tratamento cinco dias por semana.

Durante a braquiterapia, que dura apenas alguns minutos, você ouvirá sons mecânicos e poderá ver algumas luzes piscando na máquina, mas não sentirá nada. Ao final do tratamento, a fonte radioativa retorna para dentro da máquina e não há nenhuma radiação restante no ambiente nem no seu corpo. Os técnicos então desconectarão os aplicadores da máquina. Dependendo da forma de administração, os aplicadores interno podem ser removidos na sala de tratamento ou em uma sala de recuperação, com os aplicadores ainda colocados.

Etapa 6: Pós-tratamento e assistência de acompanhamento

Cada paciente é diferente, mas a maioria consegue continuar suas atividades diárias durante o tratamento, apesar dos efeitos colaterais. Após a última sessão, os efeitos da braquiterapia continuam. Você poderá apresentar alguns efeitos colaterais persistentes nas semanas e meses posteriores ao tratamento. Seu radio-oncologista marcará consultas periódicas de acompanhamento para monitorar seu progresso e os resultados do tratamento.